US steps up AI investment, why is the capital market divided
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US AI investment continues to ramp up, with five hyperscale cloud providers expected to spend nearly $800 billion in capex this year, yet the capital market is showing both bullish sentiment and bubble concerns. BlackRock still lists AI as one of its most favored investment themes, while Dalio calls the AI boom a "classic bubble"; a Bank of America October survey shows nearly half of surveyed fund managers expect a bubble next year. CBRE data shows that in the first half of this year, major North American data center supply grew 33.7% year over year, with a vacancy rate of only 1.4%, and 80.4% of capacity under construction has already secured pre-lease commitments.
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10月17日,在国际货币基金组织(IMF)和世界银行集团2026年秋季年会上,美国科技公司安特罗匹克联合创始人克拉克表示人工智能(AI)能力正快速提升,据其内部模型测算,美国GDP到2030年可能会在AI加持推动下增长50%。但面对如此诱人的预期,美国资本市场却呈现两种不同的情绪:一边是持续加大产业投入,一边却是对投资过热与市场泡沫的担忧。 投资回报是否高估 近年来,美国AI投资保持强劲增长势头。统计数据显示,五家超大规模云厂商今年资本开支预计接近8000亿美元。这背后,是市场对AI发展前景高度期待,相信AI正在创造庞大的全新市场。对市场看多的一方认为,当前的大规模投入是抢占未来产业优势的必要布局。美国资产管理公司贝莱德仍将AI列为其最看好的投资主题之一,认为当前建设的算力设施和研发体系确实需要较长时间才能回本,却可能成为未来经济增长的重要基础。 国际货币基金组织(IMF)总裁格奥尔基耶娃9月20日在纽约举行的一场会议上表示,世界经济尽管比很多人所预想的更具韧性,但仍然面临顽固通胀、偿债成本升高和人工智能投资过热等带来的风险。 新华社 发 但另一方认为,这种持续加码的投资正提前透支未来。美国桥水投资公司创始人达利欧就把AI热潮称作“经典泡沫”,认为大规模举债叠加利率上升,正接近泡沫破裂的条件。美国银行10月的全球基金经理调查显示,近半受访者认为明年会出现泡沫。部分企业已为抢占算力市场承担较高债务成本。算力租赁公司CoreWeave今年第二季度净利息支出就达6.4亿美元,约相当于营收的四分之一。信贷市场预测数据显示,CoreW eave未来五年违约的概率高达63%,其股价在近期亦遭重挫。 尽管市场判断明显分化,基金经理对科技股的净超配比例仍升至2020年8月以来最高水平。这种看似矛盾的现象反映出,投资者既担心AI被过度追捧,又不愿错过这轮技术变革带来的增长红利。两种截然相反的判断都没有否定AI的技术前景,而是聚焦于眼下大量投入与高昂估值能否有真实回报支撑。理解美国AI热潮,仍需从产业端供给与终端应用两个维度加以判断。 未来恐现产能过剩 从短期供给看,美国算力基础设施依然紧俏,现有建设项目有实际需求支撑,大量新增产能尚未建成便已提前锁定客户。地产服务机构CBRE的报告显示,今年上半年北美主要数据中心市场供给同比增长33.7%,但空置率低至1.4%,在建容量的80.4%已获得预租承诺。 但眼下的算力短缺与未来的产能过剩并不矛盾,两者有可能出现在同一轮周期中。作为重资产工程,数据中心建设周期长达数年,无法随市场需求变化随时掉头。国际清算银行在《2026年度经济报告》中指出,正是由于当前电力、先进芯片和电网设备存在瓶颈,企业为了避免掉队,纷纷通过长期合同提前锁定远期产能。 进一步看,企业签下的远期订单,可能与未来真实需求脱钩。部分远期需求已出现降温,美国最大区域电网PJM的市场监测机构报告称,此前预测的数据中心新增电力负荷中,约42%已被取消或推迟。此外,美国算力基础设施大规模扩张还受社会成本和地方政策约束。今年2月,数百人聚集在得克萨斯州圣马科斯市政厅外,抗议拟建的15亿美元数据中心。居民在听证会上表达反对,主要担心项目的耗水、用电及长期环境压力。市议会随后投票否决项目所需的土地用途规划调整。这不是孤例,纽约州7月也宣布暂停为用电能力达50兆瓦及以上的数据中心建设发放州环境许可。 用户认知回归理性 从终端市场来看,AI正在软件开发、办公协作、客户服务等领域得到广泛应用。愿为AI生产力付费的企业不断增加,头部模型企业的收入也在快速增长。有报道称,OpenAI今年的年化收入预计超过500亿美元,其对个人版ChatGPT用户的研究显示,注册六个月后,用户日均消息量比头一个月高约50%。 但随着模型应用深入传统的工作流,企业的态度也日趋理性。安永发布的美国高管调查显示,有82%对Token用量及相关成本表示担忧。标普全球的调查显示,企业“半途弃用”模型项目的比例相比上轮统计已经翻倍。随着模型效率提升和市场竞争加剧,模型调用价格还在持续下降,技术进步反而在一定程度上缩小利润空间。知名风投机构a16z测算,受算法优化与开源模型普及带动,同等性能大模型的推理价格平均每年下降约90%,增加模型服务商的定价压力,也会影响产业链各环节的利润率。 2025年7月23日,白宫发布一份人工智能(AI)行动计划,列出特朗普政府未来将采取的数十项联邦政策行动。一些媒体分析认为,此举意味着特朗普政府撤销拜登政府时期的多项政策,并放宽对AI发展的监管措施。新华社 发 美国公众对AI的风险认知也在转向。安盛保险与益普索发布的《未来风险报告》显示,在受访专家对未来五至十年风险的排名中,AI与大数据风险超过气候变化位居首位。皮尤研究中心 的最新追踪调查中,52%的美国成年人对日常生活中使用模型感到“担忧多于兴奋”,且高达71%的受访者预计AI将在未来二十年减少就业岗位。昆尼皮亚克大学的全美民调更显示,74%的美国民众不信任模型企业领导层,77%认为应当暂停或放慢开发强大模型系统直至安全得到评估,86%支持哪怕放慢研发速度也要强制执行独立安全标准。美国社会这种普遍心态为坚持“看空”和“减速”的群体提供基础。 研判需要多维观察 但秉持“竞速”逻辑的特朗普政府始终明确压制一切“减速”论调。面对近期Anthropic首席执行官达里奥·阿莫迪等人呼吁的“减速论”,特朗普政府给出了截然相反的强硬回应,将政策重心坚定锚定在加大投入力度、赢得人工智能竞赛上。特朗普本人指称“所谓人工智能末日警告是夸大其词的骗局”。曾任白宫人工智能事务“沙皇”的总统科技顾问大卫·萨克斯更是第一时间公开嘲讽头部企业借安全之名寻求“监管俘获”与行业垄断。 这一“竞速”逻辑驱动了特朗普政府2025年来的一系列政策轨迹。白宫一面通过《赢得竞赛:美国人工智能行动计划》清理监管壁垒、加快数据中心与电力审批、推动美国人工智能技术全栈出口,一面推出《全国人工智能立法框架》,敦促国会以统一标准取代各州碎片化的限制法案,加速建立全国统一、负担最小的联邦AI政策框架,力图以全面松绑搭配基建提速来锁定美国的绝对主导地位。 因此,对美国人工智能热潮抑或是泡沫的研判,不能仅靠观察某个单向维度,而需要更深入、更长期地观察美国市场、社会与政治体系面对人工智能时引发的张力。 (姚旭系全球人工智能创新治理中心秘书长、复旦大学发展研究院副研究员;郭浩伯系全球人工智能创新治理中心研究助理)