Google 与 Voltus 在 PJM 电网推进 1 GW 虚拟电厂

谷歌计划在能源紧张的PJM电网建设大型虚拟电厂

在建设数据中心的同时，这家科技公司原本就计划向Voltus支付费用，以获取该地区100兆瓦的虚拟电厂容量。如今它把目标提高了十倍。

谷歌刚刚提高了其计划的力度，打算利用数千户家庭的能源使用来为数据中心腾出电网空间。

这家科技巨头与总部位于加利福尼亚州的Voltus公司周四宣布，他们将在PJM互联电网（PJM Interconnection）争取1吉瓦的虚拟电厂容量。PJM是美国最大的能源市场，也是受数据中心影响最大的能源市场。

虚拟电厂本质上是家庭和企业的网络，其能源消耗可以通过软件进行控制。Voltus从事相关的需求响应业务已近十年，并于2025年推出了其“自带容量”（bring your own capacity）理念，即数据中心开发商付费给其他公用事业客户，让其在电力需求高峰时减少用电。这有助于避免为满足计算设施的能源需求而大规模、高成本地建设传统发电厂和电网基础设施。

迄今为止，谷歌是Voltus在这一模式上唯一公开合作的数据中心开发商。周四的公告建立在两家公司6月设定的100兆瓦虚拟电厂初始目标之上。

“最初的100兆瓦始终只是第一口，”Voltus首席执行官Dana Guernsey表示。“我们一直在考虑如何将其规模化，因为规模正是我们所需要的。”

这在PJM确实如此。过去几年，PJM为确保有足够电力满足峰值需求而付出的成本上涨了八倍多。这一飙升由数据中心和其他“大负荷”推动，PJM预测到2030年代初，这些负荷将新增30至34吉瓦的需求——对于一个近期峰值为162.6吉瓦的系统来说，这是件大事。

与此同时，由于并网排队拥堵，这家电网运营商一直难以让新发电厂上线。虚拟电厂提供了一种快速有效的替代方案——无需建设。

Voltus已在美国各地管理着超过9吉瓦的需求响应和虚拟电厂容量。人工智能数据中心的繁荣使这项服务变得更有价值，不仅对公用事业公司和电网运营商如此，对面临抑制电价上涨压力的政界人士也是如此。Voltus的目标是到2030年达到20吉瓦容量，并于本月早些时候融资2.25亿美元以推动其雄心。

Guernsey强调了Voltus为谷歌采购的1吉瓦电网缓解容量的一些关键特点。她表示，或许最重要的是，Voltus正在争取客户承诺减少能源使用或提供电池电力，以满足电网峰值需求，直至2040年。

她指出，这比大多数需求响应项目要求参与者做出的承诺要长得多。例如，PJM的年度容量拍卖是需求响应提供商赚钱的主要渠道，它确保资源在未来三年内可用。

但Guernsey表示，让客户同意持续提供电网服务直至2040年，对客户和谷歌都有好处。

谷歌可以向公用事业公司和州监管机构表明，在其拥有数据中心的地区，其分布式容量将长期存在。而参与其中的客户可以依靠十多年的合同收入来证明提供灵活性的合理性，包括对安装电池进行重大投资——自6月收购电池初创公司Brightfield AI以来，这一直是Voltus的一大重点。

Guernsey强调，它为谷歌争取的1吉瓦虚拟电厂容量是在Voltus已向PJM容量市场投标的容量之外的额外部分。这对PJM来说是一个重要因素，PJM管理的电网为从伊利诺伊州到弗吉尼亚州约6700万人供电。

尽管潜力巨大，“自带容量”模式仍有一些未解问题。第一个问题是，谷歌和其他数据中心开发商能否获得足够容量，以抵消它们给PJM电网带来的日益增大的压力。

PJM正努力遏制这种增长带来的成本影响。其要求新建数据中心自行提供容量、否则在紧急情况下将被切断电网电力的计划，本月早些时候被联邦监管机构否决，理由是这干涉了各州对零售公用事业运营的管辖权。

谷歌尚未公布其吉瓦级虚拟电厂的时间表，也未详细说明该举措将如何帮助减轻PJM辖区内特定现有或规划中数据中心的影响。谷歌北美和南美能源市场开发主管Ellen Zuckerman在一份新闻稿中表示，新增容量将“支持区域可靠性，并为当地社区带来直接经济效益”。

虚拟电厂模式只是谷歌在推进其数据中心雄心时采用的策略之一。该公司一直与公用事业公司合作，为新的无碳能源提供融资，并转移计算负荷以减少其对电网的影响。与此同时，它也没有回避公用事业公司建设数吉瓦化石燃料发电能力以满足数据中心能源需求的计划，尽管它并未像一些科技行业竞争对手那样大规模投资于高污染电力来源。

但Guernsey强调，谷歌已承诺其与Voltus的虚拟电厂将100%使用无碳容量，避免使用化石燃料备用发电机或其他排放资源。她表示，通过付费让客户减少能源使用或安装电池，谷歌正在“为社区创造价值，因为我们正在创造新的收入，帮助他们节省开支，并帮助提供储能。”

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Jeff St. John是Canary Media的首席记者兼政策专家。他报道创新电网技术、屋顶太阳能和电池、清洁氢能、电动汽车充电等。