美国乡村数据中心将获联邦税收减免，超100个项目或受益

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1月1日，一项新的税收红利将开始生效，可能惠及众多乡村数据中心项目——这一切都要归功于《One Big Beautiful Bill Act》。

从明年开始，选址在全国各地乡村地块的项目将新获得资格，享受该法案扩大的一项计划下的一系列特定企业税收优惠。筹款委员会主席Jason Smith去年在一份声明中表示，新规“可能大幅降低乡村地区大规模、资本密集型项目的门槛——尤其是超大规模数据中心”。“有了新计划，在指定乡村机会区建设数据中心的经济理由变得更有说服力，”他继续说道。

但专家警告说，对乡村社区而言，结果可能喜忧参半。

“目前，获得这些好处的唯一要求就是资本投资，”公共政策智库Searchlight Institute的税收政策分析师Emily Kraschel说。“然而，这并不能保证这笔钱一定会创造就业或带来本地经济提振。对于需要大量工人的传统工厂，你会更有把握。但对于数据中心，这个假设就有点站不住脚了。”

在特朗普第一届政府期间，一个两党议员团体提议设立机会区计划，为选择在某些低收入人口普查区建设项目的公司提供税收优惠。去年，《One Big Beautiful Bill Act》做出了一系列修改，开放该计划，以吸引更多投资进入乡村地区。

Kraschel和她在Searchlight的同事一直在研究可能符合这些税收优惠资格的数据中心项目，将开发中的数据中心项目选址与符合新计划资格的乡村人口普查区进行比对。WIRED独家审阅了Searchlight汇编的研究，发现100多个处于不同开发阶段的乡村地区数据中心可能符合资格。

Searchlight使用了一个非常保守的数据库来汇编研究，其中包含不到700个已规划或正在建设的数据中心项目；其他数据集显示美国开发中的数据中心数量接近1,500个。新符合资格的项目数量很可能更多，尤其是因为越来越多的数据中心正从城市地区迁出。皮尤研究中心的另一项研究发现，虽然仅有13%的运营数据中心位于乡村地区，但大多数规划中的设施——约67%——正转向乡村。

Searchlight的研究出炉之际，对数据中心的反对声浪——包括来自乡村和共和党选民的反对——正达到沸点。一些全球最具实力的公司建设数据中心所享受的税收减免，已成为这些争论的焦点：亚马逊最近因试图就其在密西西比州计划开设的数十个数据中心之一谈判降低税单而登上头条，而《纽约时报》上周报道称，Meta正根据一项旨在研究和实验的联邦税收减免政策，将数据中心设备费用进行核销。

在试图监管该行业的忙乱中，机会区并未被忽视。上个月，参议员Josh Hawley提出立法，将取消数据中心的机会区资金，声称他将帮助“确保大型科技公司不会获得在农田上建设数据中心的税收减免”。

项目仅仅位于乡村机会区，并不意味着公司会自动获得税收优惠；公司必须创建一个专门的投资工具来启动这一流程。由于税收减免可被视为机密的国税局数据，除非公司自愿披露，否则几乎不可能知道哪些公司在申请这些优惠。

Searchlight汇编的研究显示了一些可能从该计划中受益的大牌公司。但在被联系置评时，这些知名科技公司似乎急于与又一篇税收减免报道保持距离。WIRED联系了Meta、亚马逊、微软和谷歌，这些公司都在可能符合新计划资格的地区开发数据中心，询问它们申请税收优惠的计划。

微软、Meta和亚马逊均否认使用了该计划。微软基础设施法律事务总法律顾问里玛·阿拉伊利（Rima Alaily）在给《连线》（WIRED）的一份声明中表示，公司“不会利用机会区计划来投资其数据中心的购买或建设”。亚马逊发言人朱莉娅·劳利斯（Julia Lawless）同样表示，公司“不会主动寻找”机会区内的土地进行开发，也未就其项目申请该税收优惠。

“如果我们落户于这些区域之一，那是因为我们的选址标准——从可用土地到人才获取——与各级政府此前为经济发展所确定的区域相吻合；而不是因为我们利用了机会区（OZ）优惠，”劳利斯说。“我们并未将该计划用于我们的选址，也没有计划将其纳入我们未来决策流程的标准之中。”谷歌未予回应。

数据中心建设者选择乡村地区的原因有很多，从避开社区反对到追求更便宜的土地。但也不能排除，那些知名度低于微软或亚马逊、正在开发数据中心的公司可能会选择申请税收优惠。

德克萨斯大学奥斯汀分校政府学教授内森·詹森（Nathan Jensen）表示，如果有些公司没有在决策过程中考虑将选址定在乡村机会区，他会“非常惊讶”。

“这基本上就是白送的钱，”他说。

从理论上讲，给予公司税收优惠以鼓励其建设设施来刺激地方经济是个好主意。但机会区计划在执行过程中结果好坏参半。有证据表明，该计划在真正推动投资流向弱势地区方面收效甚微，而且许多获得联邦退税的项目即使没有税收激励也照样会发生。（总体而言，政府表示，将机会区计划扩展至乡村地区将在未来十年内耗资约409亿美元。）

获得机会区优惠的项目并没有创造就业的要求；其假设是，它们仅仅通过在社区内选址就会创造就业。对于仓储设施和仓库这类项目而言，情况并非总是如此——詹森表示，这类项目一直是机会区内开发商的热门选择。数据中心在建设短期内可能会创造一些就业岗位，但关于它们是否会在较长期内创造持久的新的劳动力队伍，仍存在持续争论。

“立法者需要决定他们真正想从这些投资中得到什么，”克拉斯切尔（Kraschel）说。“你是想以此作为让数据中心远离人口中心的一种方式吗？他们只是寻求资本投资，还是想要就业岗位之类的东西？”

就詹森而言，他认为“有趣的是，我们有这样一个激励投资的计划，而各州却在试图去激励甚至禁止它。”

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周五，亚马逊在其建设数据中心的社区推出了一系列承诺，誓言在未来五年内向免费社区大学项目等倡议投资10亿美元。重要的是，该公司还确认，它不再与建设数据中心所在社区的公共官员使用保密协议。保密协议一直是全国范围内数据中心开发引发公众强烈反对的一大焦点。

我撰写了关于亚马逊这一公告的报道；看看这是否会改变公众舆论将会很有意思！（如果你住在亚马逊数据中心附近的社区，并对此有想法，我洗耳恭听：[email protected]，或通过Signal联系我：mollytaft.76。）

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