从丹佛结冰的街道到加利福尼亚的“大气河”，冬季驾驶在每个城市都意味着不同的挑战。随着Waymo不断发展，打造一款能应对四季的Driver，意味着在负责任运营的同时，提供值得信赖的出行服务。本季将迎来历史性的厄尔尼诺现象，以下是我们如何让车队做好准备、应对今年冬季恶劣天气的介绍。
做好准备可能意味着暂停服务
为冬季做准备，意味着开发一款能够理解并应对不断变化的天气条件的Driver，也意味着要判断何时条件要求我们减速、限制服务或完全暂停出行。在向公众推出任何功能之前，我们都会通过我们的 Safety Framework对其进行评估——这是一个严格且经过同行评审的流程，界定了我们的技术和商业服务经验证可应对的条件范围。当预报或实时天气超出这些边界时，我们会主动调整服务，包括缩小服务区域或完全暂停服务。视条件而定，暂停可能持续数小时甚至数天。
然而，天气预报只能说明部分情况。冬季风暴对城市的影响并不均衡——一条走廊可能仍被压实的雪堆掩埋，而另一条已经撒盐清理完毕。为了应对这种局部差异，我们直接观察街道层面的实际情况。每辆Waymo车辆都充当一座 移动气象站，在我们的车队之间共享实时洞察，持续收集道路数据、天气更新和驾驶条件。我们还参考当地官员的见解，并在评估可安全运营的区域时考虑道路维护和封闭情况。这也意味着，有时可能不清楚服务为何暂停。例如，你所在区域的天气可能看起来完全正常，但一场零散的暴风锋面可能正袭击城镇的另一部分。我们的首要任务是在选择恢复运营之前，评估我们不断扩大的服务区域内道路是否安全。
Ojai和第六代Waymo Driver正在进行封闭场地冬季测试。
我们知道乘客依赖我们的服务，我们将努力减少中断，同时谨慎决定在何处以及何时运营。我们的目标仍然是打造一款能够在全球各种天气条件下安全行驶的Driver——无论我们的乘客所在地区冬季是什么样子。
一款懂冬天的Driver
冬季安全驾驶需要一款全天候Driver，并时刻关注天空和街道。第六代Waymo Driver使用摄像头、雷达和激光雷达来感知周围世界，同时内置加热器和微型雨刷在结冰条件下保持传感器清洁。这些相互重叠的视角意味着，如果某个传感器受到挑战——例如在致盲的暴风雪中摄像头失灵——另一个传感系统可以补位。系统还利用这些输入来识别不断变化的道路状况，比如是刚开始飘下薄薄一层雪，还是大雪开始堆积在路面上。随着车辆行驶，它会实时测量每个车轮下的抓地力变化，并根据条件变化自动调整转向、制动和加速。 在我们的冬季天气车队中，我们为车辆配备雪地轮胎，同时当地运营团队为寒冷天气做好准备——保持车辆充电、清洁，并随时准备在艰难条件下为乘客提供支持。
打造真正为冬季做好准备的系统需要时间——而我们的系统建立在十多年的真实世界经验之上。过去几年，我们一直在北美一些降雪最多的地区测试Waymo Driver，在纽约州北部、密歇根上半岛和内华达山脉累计了数万英里的真实道路里程。例如，本季在阿拉斯加，我们将开展封闭场地评估和大雪数据采集，以进一步完善关键的寒冷天气能力。
Waymo Driver在“丹佛”雪景中行驶时所见的模拟视频。
为了补充大自然提供给我们的条件，我们还使用 模拟测试 ，以数字化方式重现黑冰和白茫茫等挑战性路况。这些工具让我们能够测试Driver的响应，并全年持续完善其能力。随后，我们将这些经验带回真实的城市街道，在积雪覆盖的都市中由受过训练的人类驾驶员坐在方向盘后对系统进行验证，稳步朝着让乘客在任何季节、任何城市都能持续出行的目标迈进。
如需了解您所在城市服务可用性的最新信息，请查看Waymo应用，并在 waymo.com/updates关注我们的进展.