为移动应用办葬礼的 Photon 获 450 万美元种子轮，用智能体替代 App

AI初创公司Photon坚信智能体终将取代移动应用，甚至为此举办了一场葬礼——没错，是在教堂里举行的真正葬礼，有致辞等全套仪式。Photon帮助开发者构建可在iMessage和WhatsApp上运行的智能体，如今已获得450万美元种子轮融资用于产品开发。该公司表示，此轮融资之前，其注册开发者已超过4万名，收入在短短四个月内增长了10倍。

Photon联合创始人兼CEO Daniel Tian表示，这场于9月17日在旧金山举行的“应用葬礼”同时也是该初创公司的开发者日活动，设有来自Vercel、Stripe和OpenAI的专题讨论。现场还摆放了一口真正的棺材，用于安放应用图标。

举办应用葬礼的举动显然带有几分戏谑意味，但Tian认为应用时代正走向终结。谈及从应用到智能体的转变，他说：“说实话，这还需要一段时间，但我认为从方向上看，这是不可避免的。”

正如你可能已经猜到的，这家初创公司背后的核心论点是：用户不再愿意安装新应用。相反，他们希望使用通过自己已经在用的消息应用（如iMessage和WhatsApp）运行的智能体。

Meta的Muse正将这一理论付诸检验，其应用已飙升至应用商店榜首。但即便Muse最终主导消费级AI领域，Tian仍看到了一个市场：服务于那些希望自己的应用能在消息服务上运行的开发者。这正是Photon提供一整套工具的原因，包括统一API、可扩展的渠道框架、命令行界面（CLI）以及可观测性套件。这些工具组合起来，使开发者能够构建和运营可在iMessage、WhatsApp、Telegram、短信或RCS、电子邮件、语音等平台上运行的智能体体验。

Photon的创意源于联合创始人Tian和CTO Ryan Zhu在学生时代构建消费级应用的经历，他们经常参加黑客松。每次完成一个新应用，他们都会遇到同一个瓶颈：如何让人们发现它。通过构建一个在iMessage内运行的智能体，他们意识到可以通过人们每天都在使用的应用——苹果的Messages——触达用户。

例如，Tian曾构建过一个机器人，能在iMessage上以他的身份回复朋友的消息。当他和Zhu将这项技术在GitHub上开源后，数千名开发者采用了它。于是他们全力以赴。Tian从宾夕法尼亚大学的M&T项目退学，Zhu则离开了高中，后来成为麻省理工学院媒体实验室的访问学生。

如今，Photon的开源版本仍占其使用量的98%。

今年4月，创始人决定创建一个托管平台，并通过订阅层级销售其访问权限。该托管版本提供99.95%的正常运行时间，远高于仅在本地Mac上运行开源版本做业余项目所能获得的水平。它还通过了SOC 2 Type II和HIPAA合规认证，为医疗健康领域的智能体用例打开了大门。

迄今为止，该初创公司的平台已吸引超过4万名开发者注册，目前还包括付费客户。（我们获悉，任何超过10名用户的使用量都需要从免费层级升级到三个付费层级之一。）该公司未透露收入数据，但表示除了收入增长10倍之外，其客户流失率低于3%，仅上个月消息量就增长了5倍。

使用Photon的客户包括Corgi Insurance、社交介绍应用Boardy、Z世代约会平台Ditto、商业银行平台Rho、金融AI助手Fliptexts、AI电子邮件客户端Slashy，以及其他为金融科技、消费级AI和其他垂直用例构建智能体的公司。

Photon的技术集成合作伙伴还包括Vercel（Eve和ChatSDK）和Nous Research等公司，后者的Hermes智能体将Photon作为其默认的iMessage层。Photon也是腾讯QClaw和NanoClaw的底层。此外，Photon已在LangChain、Mastra、Convex、Render、Railway和Telnyx等框架和基础设施上实现了集成。

Vercel也是Photon的新投资方之一。该初创公司的种子轮由Gradient和A*联合领投，Vercel、红杉中国、Z Fellows、Llama Ventures、Karman及其他天使投资人参与。

Tian估计，在托管版和开源版合计，该技术已触达数百万终端用户。

尽管Photon目前专注于智能体与人的连接，但Tian认为，拓展到一个涉及智能体与智能体互联的不断增长的市场是有潜力的。

“我认为，未来智能体将能够为你找到能完成正确任务的智能体——所以它将成为A到A的通信层，”Tian说。例如，如果一个人正在与自己的AI助手聊天制定旅行计划，该智能体可以在需要时引入其他智能体，比如机票预订智能体或酒店预订智能体。“观察整个A-to-A-to-P（智能体到智能体到人）领域一直非常有力量，”他补充道。